Koala's en Tawny Frogmouths

De volgende ochtend rijden we weer door. de eerste stop is in Nowa Nowa bij de Stony Creek Trestle Bridge. Dit was een prachtige houten spoorbrug met hout uit de omgeving. Echter de treinrails is niet meer in gebruik en de brug is in verval geraakt. Wel bijzonder hoe de brug is opgebouwd en Claes is weer helemaal enthousiast. Denk toch dat hij later de bouw in gaat…

Onderweg stoppen we in Lake Entrances. Hier begint het bijzondere 90 miles beach. Een 90 miles (144 km) lange beach, wat benoemd is als de langste minst bewoonde strand van de wereld. Er is een leuke loopbrug naar het strand, echter het stormt zo hard dat we maar een glimp opvangen van het bekende strand, het zand striemt direct in ons gezicht. Uit de wind zoeken we een plaatsje aan het meer en lunchen lekker met uitzicht op een grote groep zwarte zwanen.

Bovendien is het leuk winkelen in het plaatstje en lukt het Bastiaan om een leuk shirt en nog een korte broek te vinden. Wie had ooit gedacht dat Bastiaan maanden lang elke dag in korte broek zou lopen… Ik heb eindelijk een leuk vogelgidsje gevonden, zodat ik geen hulplijnen meer hoef in te schakelen over wat voor vogel ik voor mijn neus heb. Met mijn verrekijker en vogelboek ben ik net een echte vogelspotter en Claes doet gezellig mee!

We besluiten weer verder te rijden naar de camping die we op het oog hebben. Ineens zien we een pelikaan vliegen (daar had ik geen boek voor nodig). Helaas niet op de foto kunnen zetten. Wel stoppen we nog voor een adembenemend mooi uitzicht over Lake Entrance en de andere meren. Het is werkelijk bizar, zo mooi!

Even verderop komen we al in Bairnsdale, even boodschappen doen en dan naar de camping. Uiteindelijk besluiten we 3 nachten te blijven, zodat we niet op Australia day moeten reizen. Aangezien we niet weten hoe die dag verloopt.

De eigenaar van de camping raadt ons aan om naar Paynesville te rijden en de boot naar Raymond Island. De volgende ochtend doen we braaf wat hij gezegd heeft. we nemen nog even de afslag naar Eaglepoint. Hier zijn de één na grootste zoutruggen in een rivier ter wereld. Alleen bij de uitmonding van de Mississippi zijn nog grotere. Heel bijzonder, maar niet veel te zien… Dus door naar Paynesville. We halen koffie en brood om vervolgens bij de veerboot te parkeren. Deze nemen we te voet, want voor de auto moet je betalen en die heb je volgens de campingeigenaar niet nodig. Op de boot spektakel, want een auto heeft pech en komt er niet vanaf, dit vindt Claes echt enorm grappig en vraagt zich de gehele middag af of die auto al van de boot is…

De reden dat we naar Raymond Island willen is omdat er een enorme populatie koala’s woont. We lunchen eerst in de speeltuin en volgen dan het koalapad. Al snel zien we de eerste koala. Echt geweldig. Uiteindelijk zien we er denk ik wel 15 of 20! Er hebben een aantal jaar geleden wel 600 koala’s gewoond op het kleine eiland. Dit was teveel, waardoor er te weinig voedsel was. Door geboortebeperking en overplaatsing naar andere gebieden hebben ze de populatie teruggebracht naar zo’n 200 exemplaren. Dat is natuurlijk nog veel op een klein eiland, waardoor de kans om er 1 te spotten erg groot is!

Koala's slapen wel 20 uur per dag, lekker =)

Een inwoner van het eiland wijst ons ook nog op een familie Tawny Frogmouths. Lijkt op een soort uil. Heel schattig, een vader, moeder en 2 kinderen. Een andere bewoner wil ons ook nog een echidna laten zien, dus hij legt uit waar er 1 is. Een echidna is een soort grote egel die termieten eet. Helaas we hebben het halve eiland afgezocht, maar geen echidna gevonden. Of we zochten niet goed of die man vond het een goede grap…

Claes rent daarna naar de boot om te kijken of de auto er nog opstaat, maar die is inmiddels van de boot af.

Het lukt ons niet zo goed om de weg uit het plaatstje te vinden en we dwalen wat rond met de auto. Wat zien we dan ineens tot onze verassing? De oude radarboot uit Marlo, die daar bij een werf licht ter restauratie. Gelukkig toch de boot nog gezien!

’s Avonds zien we twee possums lopen. Heel bijzonder, want die hadden we nog niet gezien. Daarna komt er een enorme zwerm met duizenden grote vleermuizen overvliegen. Die overtocht duurt wel een kwartier.

De volgende dag willen we een stuk van de Great Alpine route rijden. Weer een prachtige route met mooie uitzichten weer een heel ander landschap. We eten een heerlijke pie voor de lunch bij een mini bakkertje. Vervolgens rijden we weer terug naar de camping. Daar zijn wat activiteiten voor Australian day. Voor veel Australiers is dit een dag waarop ze vieren dat Australia is ontdekt en dat de Engelsen zich hier gevestigd hebben. Voor de oorspronkelijke inwoners geldt dit ook wel als invasiedag. Maar de grote meerderheid viert deze dag met cricket, bier en veel nationalisme. Overal zie je vlaggen, nog meer dan normaal en iedereen heeft accessoires met de vlag. Voor Bastiaan heb ik voor de grap een bierflesjes houder gekocht en een flesopener. Leuke aandenkens voor op lowlands ofzo.

De kinderen springen lekker op het springkussen en we zwemmen nog even in het zwembad. Dan op tijd naar bed, want de volgende dag weer verder!